Chèvre de Savoie

Comme son nom l’indique, elle est issue des actuelles régions de la Savoie et de la Vallée d’Aoste. Elle rassemblait un très grand nombre de robes à poil court, dont la robe à couleur chamois. Cette dernière, sélectionnée génétiquement, a donné la race performante appelée Alpine. Depuis cette époque, la robe chamoisée ne se retrouve plus dans le cheptel savoyard. 

Les chèvres de Savoie n’étaient pas exploitées en gros élevages, mais souvent en appoint du cheptel laitier. Pendant la montée aux estives, de multiples chèvres demeuraient dans la vallée pour approvisionner la famille de l’éleveur en lait, pendant que d’autres pratiquaient la transhumance. Ces divers élevages ont forgé une race robuste, apte aux longs cantonnements en hiver, mais également à la marche et aux nuits en montagne. 

Au 20ème siècle, la chèvre de Savoie a bénéficié d’une reconnaissance de la part des zoologistes, toutefois, ces derniers n’ont pas réalisé de véritables recherches et par conséquent ne l’ont pas retenue comme une race à proprement parler, comme cela a été le cas pour de nombreuses races de chèvres françaises. En outre, la recherche de rentabilité a amené une grande partie des éleveurs à orienter leur troupeau vers les races Alpine ou Saanen. Cette dernière n’est alors pas reconnue dans la liste des variétés françaises, mais un registre généalogique a pu être ouvert pour recenser les animaux. 

Suite à la publication au début des années 2000 d’un article dans le journal de la ferme stipulant qu’il n’y avait quasiment plus de chèvres de Savoie, des éleveurs assistés d’un technicien caprin ont créé l’Association de Sauvegarde de la Chèvre de Savoie le 12 janvier 2001 à Thônes, avec pour objectif la préservation et le développement de la chèvre de Savoie. 

Ainsi, depuis 2011, l’association a notamment créé une ferme pépinière où sont rassemblées des chèvres de race savoyarde issues de plusieurs élevages afin d’être élevées et vendues. La réussite de cette idée novatrice a été au rendez-vous car en 2012, cette pépinière a recueilli 84 chevreaux et plus de la moitié ont été vendus à des particuliers ou à des éleveurs. 

Le regain de la race serait donc dû à la démarche de sauvegarde de la chèvre de Savoie menée par cette association puisque, en dix ans, le cheptel de cette race est passé de quelque 400 animaux à un peu plus de 1000, la volonté venant principalement de la part de nouveaux exploitants concernés par les races locales. Elle est donc reconnue en tant que race en 2020 par le ministère de l’agriculture.